home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 88 / 88capmil.10 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  3.9 KB  |  86 lines
  1.                 ö <                                                            February 15, 1988NATIONAn Impeachment Vote in Arizona
  2.  
  3.  
  4. Mecham faces an ouster
  5.  
  6.  
  7. Arizona Governor Evan Mecham has attained what most politicians
  8. only dream of:  nationwide name recognition. In his case, it
  9. has been a painful accomplishment. Already lampooned as a
  10. right-wing ideologue and bigot, the Governor again made
  11. headlines last Friday when the Arizona house voted to hold an
  12. impeachment trial. That decision came just four days after
  13. state officials announced that a recall election would be held
  14. this May--the result of a voter petition. The big question in
  15. Arizona these days is whether the former Pontiac dealer will be
  16. removed from office by the state senate, ousted by the voters,
  17. convicted on any six felony indictments in a criminal case, or
  18. will simply throw in the towel and resign.
  19.  
  20. Mecham, 63, stumbled into the spotlight early last year,
  21. when--in his first major act as Governor--he canceled the
  22. state's observation of the Rev. Martin Luther King Jr. Day.
  23. That move was followed up with a yearlong string of gaffes and
  24. biased statements that managed to alienate blacks, women, gays
  25. and, finally, the Governor's fellow Republicans. Mecham's
  26. reputation hit bottom last month, when he and his brother
  27. Willard were indicted by a state grand jury for willfully
  28. concealing a $350,000 loan made to his election campaign by a
  29. real estate developer. Both pleaded not guilty on all charges,
  30. and face a criminal trial in March.
  31.  
  32. The 46-to-14 vote for impeachment followed a report last month
  33. by Special Counsel William French, who confirmed the grand
  34. jury's findings. French also accused the Governor of illegally
  35. borrowing $80,000 in public money and attempting to stifle a
  36. criminal investigation into allegations that a death threat was
  37. made against one of his former aides.
  38.  
  39. During a combative appearance before the house last week,
  40. Mecham insisted he was innocent of any improprieties and
  41. complained that his family was being "pilloried, chastised and
  42. vilified."  While the senate decides whether to remove Mecham
  43. permanently from office, Secretary of State Rose Mofford, a
  44. Democrat, will serve as acting Governor. So far, Mecham has
  45. insisted that resignation is out of the question. But even if
  46. he survives his legal challenges, he must still contend with the
  47. voters in May.
  48.  
  49. Last summer he branded the recall movement as the work of a
  50. "few homosexuals and dissident Democrats."  He toned down his
  51. rhetoric after more than 300,000 voters signed the recall
  52. petition.
  53.  
  54. In his State of the State address last month, Mecham made a
  55. rare attempt at contrition. "If I had to do it over, I would
  56. have realized earlier that style is sometimes as important as
  57. substance," he said. "How things are said is sometimes as
  58. important as what is said."  Just one day later, the old Mecham
  59. promptly reemerged, telling a startled audience how a group of
  60. Japanese "got round eyes" when they discussed golf. Embarrassed
  61. Arizona could only hope that the end is in sight.
  62.  
  63. --By Jon D. Hull/Phoenix
  64.  
  65.  
  66. --------------------------------------------------------- Mecham
  67. Wins One
  68.  
  69. June 27, 1988
  70.  
  71. Late April, Evan Mecham became the first U.S. Governor to be
  72. impeached in 59 years. Last week it looked as if the impolitic
  73. Arizona politician might also be facing a prison term. But
  74. after a little more than six hours of deliberation, a jury
  75. acquitted Mecham and his brother Willard of charges that they
  76. violated election laws by concealing a $350,000 campaign loan.
  77.  
  78. While Mecham no longer faces criminal charges, few expect a
  79. quick revival of his tattered political career. His acquittal
  80. in no way affects his earlier impeachment, which was based on
  81. two unrelated charges:  misusing state funds and trying to
  82. thwart an investigation of a death threat. Said Prosecutor
  83. Barnett Lotstein, explaining the case's outcome:  "A lot of
  84. people in this community feel that he has suffered enough."
  85.  
  86.